التوحد عند الأطفال هو الانغلاق على النفس والذات وعدم تقبل المحيط بأي شكل من الأشكال، الأمر الذي ينتج عنه شخصية ذاتاوية غير متفاعلة مع المحيط.
أسباب التوحد عند الأطفال:
- الطفل الذكر أكثر عرضة للأصابة بالتوحد من الأنثى من 3- 4 مرات.
- إذا كان عمر الأب فوق الـ 40 هناك احتمال أن يصاب طفله بالتوحد.
- العوامل الجينية تلعب دور في الإصابة بالمرض.
أعراض التوحد عند الأطفال:
- تفضيل الطفل البقاء وحيداً.
- عدم الاهتمام باللعب مع الأخرين، أو التحدث معهم.
- عدم القدرة على تفهم الطفل لعواطفه، أو عواطف الآخرين.
- تجنب ورفض الاتصال الجسدي.
-عدم التكلم قبل عمر 16 شهراً.
- قوة الذاكرة في جميع المواضيع خاصةً الأرقام، والحروف، والأغاني.
- عدم قدرة الطفل على الاستجابة والرد على اسمه في السنة الأولى من عمره.
- عدم الاستجابة الاستجابة للأصوات، مثل: زامور السيارة، أو مواء القطط.
- عدم الإشارة إلى الأشياء التي يحتاجها الطفل، وعدم مشاركته الأشياء مع الأخرين.
- عدم الرغبة في التحاور أو التحدث، وعدم البدء به أو الرغبة باستمراره.
- تكرار ما يقوله الآخرين، دون فهم للمعنى.
- الخلط بين الضمائر، إذ يشير الطفل إلى نفسه بضمير أنت، وللأخرين بضمير أنا.
علاج التوحد عند الأطفال:
1- يجب تدريب الطفل دائما على التعبير عن ما يريده عن طريق اللفظ، كأن تعوده مثلا على التعبير عن حاجاته الأساسية من خلال البوح بها مثل الذهاب إلى الحمام، أو رغبته في تناول الطعام.
2- حث وتشجيع الطفل عن طريق التواصل اللفظي والبصري معه بشكل مستمر.
3- اتباع برامج غذائية معينة، بعض أطفال التوحد لا تناسبهم جميع أنواع الأطعمة نظرا لما يعانيه بعضهم من اضطرابات في الجهاز الهضمي، ولهذا يجب وبالتعاون مع الطبيب المختص تحديد ما يناسب كل حالة على حدة من أغذية.
4- علاج بالأدوية مع بعض الحالات، وتستخدم الأدوية لتهدئة نوبات الغضب والسلوك العدواني الذي يظهر على الطفل المريض.
