أعلنت وزارة السياحة السعودية عن ترميم منزل ضابط المخابرات البريطاني "توماس إدوارد لورانس"، المعروف باسم "لورانس العرب" في ينبع وتحويله الى مزار سياحي.
تصدر هذا القرار الأكثر بحثًا على محرك "غوغل" باعتبار أنه كان ضابط استخبارات بريطاني جاء إلى السعودية لتحقيق أهداف استعمارية.
10 معلومات قد لا تعرفونها حول حياة توماس إدوارد لورنس:
1- وُلِدَ خارج إطار الزواج، ولم يعرف هويته الحقيقية إلا بعد وفاة والده
كانت والدة لورانس تبلغ من العمر 18 عاماً فقط، عندما أقامت علاقة غير شرعية مع الأرستقراطي الأيرلندي توماس تشابمان، وذلك بعد ما كانت تعمل مربية لبناته.
ترك تشابمان زوجته، وانتقل مع والدة لورانس إلى بريطانيا، ولكن على الرغم من ذلك لم يعرف لورنس هوية والده الحقيقية إلا بعد وفاته في عام 1919.
2- كان رجلاً قصير القامة
على الرغم من أن الفيلم الذي جسد حياته "Lawrence of Arabia" كان بطله طويل القامة، إلا أنه لم يكن شبيهاً بلورانس العرب الحقيقي على الإطلاق. إذ لم يتعدى طول لورانس عن 165 سم.
وبرَر العديدون قصر قامته بالتهاب الغدة النكافية الذي أصابه في طفولته.
3- سافر لأولِ مرة إلى الشرق الأوسط حين كان طالباً يدرس علم الآثار في أكسفورد
أثناء إعداده أطروحته الجامعية أمضى لورنس كل وقته في أرجاء سوريا وفلسطين لمسح القلاع الصليبية. وتعرض خلال هذه الفترة للهديد من المواقف: إذ أُطلِقَ عليه النار، وسُرِقَ، وتعرَّض لضربٍ مُبرِح. ورغم رحلته الشاقة، إلا أنه كان من شأن السنوات التي قضاها في المنطقة أن تُعمِّق معرفته باللغة العربية وتزيد من تقاربه مع العرب.
4- لم يحظَ بيومٍ واحدٍ من التدريب في ساحة المعركة
عيَّنه الجيش البريطاني عام 1914 في بعثةٍ استكشافية في صحراء النقب وشبه جزيرة سيناء، وقد كانت تلك الرحلة غطاءً لمسحٍ عسكري سري للمنطقة التي يسيطر عليها العثمانيون.
وعندما اندلعت الحرب العالمية الأولى، انضمَّ لورنس إلى الجيش البريطاني كضابط استخباراتي في القاهرة.
وقد استطاع تحقيق كل ذلك، دون أي تدريبات عسكرية كسائر الضباط الآخرين.
5- فَقدَ لورنس شقيقين خدما أيضاً في الجيش في الحرب العالمية الأولى
لقي شقيقا لورنس الأصغر منه، فرانك وويل، حتفهما أثناء قتالهما على الجبهة الغربية، بفاصلٍ زمني يبلغ شهرين بين الأول والآخر.
وحلَل الكثيرون أن ذلك كان ما دفع لورنس إلى المشاركة العسكرية وقت اندلاع الثورة العربية عام 1916.
6- لم يذع صيته إلا بعد الحرب
لم يحقق لورنس شهرة تُذكر إلا مع نهاية الحرب العالمية الأولى عام 1918.
قدَم مراسل الحرب الأمريكي لويل توماس "لورنس العرب" كبطل حرب في جولة من المحاضراتٍ تحكي عن مهمته في الشرق الأوسط، ومن هنا ذاع صيته على الصعيد الدولي.
7- رَفَضَ وسام الفروسية
عام 1918، استدعى الملك جورج الخامس لورنس إلى قصر باكنغهام، لتقليده وسام الفروسية، إلا أنه رفضه وخرج من القصر.
8- عمل لورنس لدى ونستون تشرشل
في 1921، أصبح تشرشل وزيراً للمستعمرات - قبل أن يصبح لاحقاً رئيساً للوزراء- وعيَّنَ لورنس مستشاراً لشؤون العرب.
9- بعد الحرب العالمية الأولى أُعيدَ تجنيده تحت أسماءٍ مُستعارة
بعدما أكمل خدمته الدبلوماسية لدى تشرشل، عاد لورنس إلى الجيش عام 1922 باسمٍ مُستعار، وهو جون هوم روس، بعد أن أُعيدَ تجنيده في سلاح الجو الملكي.
أُعيدَ تجنيده بعد ذلك كعريفٍ في فرقة الدبابات الملكية، تحت اسمٍ مُستعار آخر، "توماس إدوارد شو"، وهو إشارة إلى صديقه الكاتب الأيرلندي الشهير جورج برنارد شو.
10- تُوفِّيَ لورنس في حادث درَّاجة نارية
كان لورنس مُحِباً لقيادة الدرَّاجات النارية، وقد امتلك سبعة درَّاجات نارية.
وفي صباح يوم 13 مايو 1935 كان يقود إحدى دراجاته النارية، إذ رأى صبيَّين على درَّاجةٍ هوائية في طريقه الريفي الضيِّق، وانحرف لمفاداتهم. إلا أن إحدى عجلتيّ درَّاجته النارية انفصلت عن الدرَّاجة، وارتطم رأسه بالمقود.
لم يتعافَ لورنس من إصاباته الدماغية الشديدة، ووافته المنية في عمر الـ46 في 19 مايو/أيَّار.
